一、三十年，正好是一代人
古人一般二十岁上下成婚，三十年过去，正好添了一代人。修一次谱，把新一代的名字补进去，上一辈还在世，能指认、能纠错。
如果再拖十年，能指认的人多半已经过世，很多名字就成了「对不上的孤条」。三十年这个数字，是经验算出来的。
二、还有两个实际理由
一是纸。旧时谱用宣纸或毛边纸，三十年左右开始发脆、生虫，正是该重抄重印的时候。修谱与保谱，在旧时是同一件事。
二是人。三十年里，族中难免有分家、迁徙、立嗣、争产，这些事都要在谱上留下记录，否则若干年后无从查考。修谱也是一次族内事务的清算。
三、今天还要守三十年吗
不必拘泥。电子谱随时可改，「等三十年」反而让错误一直留着。比较务实的做法是：日常增改随时记，每五年做一次小校，每三十年出一版纸质定稿。
小校只做三件事：核对新增人口、更正明显错处、把「待核」条目重新问一遍。花不了多少时间，但能让大修时省一半力气。
四、不同做法，花的时间和力气差很多
「修谱」这两个字底下，其实是五种量级完全不同的活。很多人一开口就说「我们要修谱」，其实是只需要小校；也有人以为续修就是重排，结果预算和工期全估错。
| 做法 | 多久一次 | 花多少工夫 | 适合什么情况 |
|---|---|---|---|
| 日常增改 | 随时 | 几分钟 | 所有家族，先做这个 |
| 小校 | 三到五年 | 一个下午 | 人口有变动，错处已发现 |
| 续修 | 二十到三十年 | 数月到一年 | 已隔一代人，需补一批 |
| 大修（重排体例） | 五十年以上 | 一年以上 | 旧谱体例已读不懂 |
| 影印再版 | 需要时 | 数周 | 旧谱脆化，先保命再谈修 |
看清这张表，最大的用处是省钱省人。绝大多数家族真正需要的只是前两行：日常增改与小校。这两件事不需要成立委员会、不需要集资、不需要请人，一个人一个下午就能做。等到真需要续修的时候，因为底子一直在，反而快。
五、修谱小校怎么做：一下午的事
小校只做三件事，做完就停，不要顺手扩大。一扩大就变成续修，一变成续修就拖三年。
第一件，核对新增。这五年里出生的、结婚的、去世的，逐条补上。信息来源是家里人和红白事记录，不必去查证——小校的任务是「不漏」，不是「考证」。
第二件，更正明显错处。名字写错、排行颠倒、年份明显不合（比如儿子比父亲早生十年），这几类直接改，改完在边上标一个记号，方便日后回溯。
第三件，把「待核」重新问一遍。上一次留下的疑问，趁着还有老人记得，再问一次。这一步最容易被跳过，也最有价值——老人一走，待核就永远待核了。
做完在谱末写一行：某年某月，由某人校，共改若干处。这一行是下一次修的起点，也是这一版区别于上一版的凭据。
六、中间断了一代，怎么办
隔了六十年没修，最常见的麻烦不是「找不到人」，是「中间断了一代」。这时候最忌讳硬接。
正确做法是把断点标出来：上面一段按旧谱照录，下面一段按现在的记忆重建，中间写「某世至某世失考」。一段空白，比一条假的连线诚实得多。
硬接的害处很具体：为了让世系连续，人会下意识地「补」一个名字，或者把旁支拉进来填位。这个补出来的名字一旦写进谱，后面所有引用它的人都会错，而且极难发现——因为它看起来和其他条目一模一样。
宁可留一段空白。空白会被后来的人填上；错的接法会被一代代抄下去，越抄越像真的，最后没人敢改。
七、接上之后：家谱、口述与老照片三样一起补
三十年一修，修的是谱，补的其实是三样东西：谱上的世系、老人口中的事、照片上的人。只补一样，谱还是干的。
所以每次续修都该定一个规矩：新添的每一代，至少配一条口述、一张照片。做得到就做，做不到就标「缺」，下一轮再补。
- 第一步 先补世系：添丁、嫁娶、身故，按房支逐年补齐。
- 第二步 再补口述：每房至少一位老人，录一段。
- 第三步 最后补照片：新添的一代，尽量留一张能看清脸的。
术语表
- 续修
- 指的是在旧谱基础上增补新一代，不推翻原有体例重来。
- 小校
- 指的是定期的局部核对与更正，规模小于续修，通常一个下午可完成。
- 待核
- 指的是有线索但证据不足的记录，留到下一次修谱时再确认。
- 失考
- 指的是旧谱中某一代或某一支无从查考、暂付空缺的标注，比硬接一条假世系可靠。
常见问题
Q1家里谱上次修是六十年前，还能接上吗？
能，但会花时间补中间两代。先把在世长辈知道的三代问全，再往前接，接不上的单独列「待接」，不要硬挂。
Q2修谱要不要全族同意？
最好是。至少要让各房都有代表参与，否则印出来的谱，别的房不认。
Q3三十年一修，从哪年算？
从上一次成谱的那一年算，不是从开始修的那一年算。谱上通常会写明「某年续修」。
参考与说明
- 王鹤鸣《中国家谱通论》，上海古籍出版社，2010 年
- 上海图书馆编《中国家谱总目》，上海古籍出版社，2008 年
三十年是经验值，不是硬规矩。能改的电子稿随时改，该印的纸质稿别拖过一代人。